Breves versiones de la leyenda de los Guaraníes sobre la Yerba Mate

Luego de charlar con los chicos acerca de lo que significa un mito, y de la construcción de leyendas o relatos mitológicos específicamente en los pueblos originarios, se propone presentarles a los chicos una leyenda que me parece especialmente atractiva ya que está vinculada con una tradición que viene desde hace mucho tiempo y aún hoy perdura en la mayoría de los hogares: la yerba mate.

El origen de la yerba es atribuído mayormente a divinidades provenientes de los pueblos Guaraníes, que habitaban en parte del litoral de Argentina y Paraguay. Sin embargo, de acuerdo a cada pueblo o región, las versiones van cambiando. 

Dar cuenta de estos cambios en las leyendas me parece importante, ya que es una característica que tienen este tipo de relatos. Por eso se propone ir leyéndoles a los chicos estas pequeñas leyendas abreviadas, para luego en una instancia posterior proponerles escuchar uno de estos relatos de modo completo.

Aquí transcribimos brevemente algunas de las leyendas extraídas del "Diccionario de mitos y leyendas", producido por el Equipo NAyA (equipo de Antropología y Arqueología):

La primera leyenda encontrada dice que Tupú, genio del bien, estaba en peregrinaje por la tierra, cuando llegó a la casa de un viejo muy pobre que, a pesar de su miseria, le dio de comer y de beber y lo albergó en su casa. En agradecimiento, Tupú le dejó la yerba.

Otra leyenda cuenta que Yasi y Araí (la luna y la nube) estaban en el bosque, cuando fueron atacadas por un jaguar. Vino un cazador en su auxilio y ellas, como premio, le dieron la caá (yerba), planta benéfica y protectora.

Otra versión de la leyenda dice que el guerrero Maté estaba descansando una noche, cuando vino la diosa Sumá y le dió un ramo verde de yerba, diciéndole que lo plantara y que después de secas y trituradas las hojas le darían una deliciosa bebida.